微软WP系统诞生的幕后故事

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《纽约时报》网络版最近刊文，称微软Windows Phone广受好评。文章谈及了微软Windows Phone的诞生原因，存在的挑战等。
　　全文摘要如下：
　　《赫芬顿邮报》(The Huffington Post)评价Windows Phone时说：“太好了。”网络杂志《Slate》认为，Windows Phone系统是智能手机系统中最漂亮的。而TechCrunch则评价说：“WP远好于大多Android手机。”
　　长久以来，微软被视为缺乏创新的科技企业。科技博客们认为WP系统已经将成为微软主打产品。
　　微软的Windows和Office遍及全球，利润相当之高，但它的创新却迟滞不前。在苹果推出iPhone等成功作品时，微软却连连失败，如智能手表、Zune音乐播放器、Kin手机。
　　苹果联合创始人乔布斯曾说微软缺乏创意，他认为微软没有将企业文化带到产品中。
　　美国华盛顿大学(University of Washington)互动设计助理教授阿克塞尔·罗丝尔(Axel Roesler)是一个苹果迷，他会排队买iPhone。他认为WP系统与众不同，功能先进。
　　从视觉上看，WP采用粗体屏幕排版，主页图案生动。比如，手机整合Facebook和Twitter，当家人、好友更新时，手机会提醒用户。不过，WP手机一直销售低迷。原因在于HTC、三星推出的WP手机并不出色。还有，无线运营商未在店面积极推销WP手机。
　　消息人士透露，下周一，诺基亚将在CES大展上推出WP手机Lumia 900。AT&T将销售这款手机。诺基亚CEO埃洛普曾表示：“我们将尽力开发WP手机。”
　　消费者对WP手机态度不明，不过WP的开发已经影响微软。在新一代Windows 8系统中，
　　界面与WP相似，Windows 8主要针对平板做了改变。另外，XBOX升级后的界面类似Windows Phone。
　　微软Windows Phone研发受到了苹果iPhone的刺激。Windows Phone软件设计工程师乔·贝尔弗埃罗(Joe Belfiore)说：“苹果为产业带来巨变，变化与众不同，吸引了消费者。我们要推出回应之作，它应该与苹果差异化，且具有竞争力。”
　　曾经，微软推出Windows Mobile，被三星、摩托罗拉等厂商采用。不过它过于复杂。Windows Mobile开始菜单排列就是源于Windows PC系统理念。在产品中，Windows Mobile运行缓慢，一般配有物理键盘，配有触摸笔。
　　直到iPhone畅销，微软才认识到Windows Mobile的不足。2008年12月，微软移动部门高管特里·梅尔森(Terry Myerson)召开会议，他们讨论Windows Mobile中哪些可以保留，哪些应该剔除。在确定之前，大家不许离开。
　　会议召开7个小时后，梅尔森接到妻子的电话，称家里一根水管被冻坏，会议因此推迟。但当时已经达成共识，只有极少数的技术值得保留。现年39岁的梅尔森表示：“大家非常沮丧。但这也给了我们自由。这可以让我们尝试新的技术、建立新的团队、找到新的办法。”
　　微软最后决定从零开始，这项决定也产生了一系列严重的后果。Windows Phone手机因此而推迟，Google也把握了机会，吸引了更多微软手机合作伙伴转投Android平台。
　　前微软经理人查理·金德尔(Charlie Kindel)表示，微软决定从零开始的举措，与阿伦·罗尔斯顿(Aron Ralston)断臂逃生的经历非常相似。罗尔斯顿在犹他州徒步登山时，手臂被一块巨石压住，为了逃生，他最后斩断了自己的手臂。金德
　　尔说：“苹果和黑莓是压在我们手臂上的大石头，在过去三四年中，微软一直都坐在那里，希望将手臂抽出来。”金德尔于2009年年初加入微软移动部门，并于去年夏天离开了微软。
　　梅尔森重新组建了移动部门，贝尔弗埃罗成为时梅尔森首位召入的成员，他也是团队中少数几位微软的老员工。1990年，贝尔弗埃罗大学毕业后就加入微软，虽然很多同事都离开了微软，但贝尔弗埃罗选择了留下。在微软工作期间，贝尔弗埃罗主要负责Windows和Internet Explorer的设计，同时为了寻找更简化的方法，他还负责对微软的技术进行测试。
　　加入移动部门之前，贝尔弗埃罗曾负责设计了Zune，这是微软为了与苹果iPod竞争而推出的一款音乐播放器。2009年，微软推出了Zune HD，并获得的业界的认可。Zune HD的排版非常优雅，当用户翻动音乐收藏夹时，就会出现快速而生动的屏幕转换。但当时iPod已经在市场上占据了主导地位，Zune HD很晚对iPod构成威胁。贝尔弗埃罗于2009年接管了移动团队，当时设计人员刚刚设计完Windows Phone的早期原型机。
　　除了设计之外，Windows Phone还面临各种挑战。微软必须与手机制造商建立新的合作方式，才能让新的软件功能在手机上正常使用。微软并不生产硬件产品，这一点和苹果不一样。在重新开始移动战略之前，微软很少向合作伙伴承诺，其提供的软件产品可以在硬件产品中完美运行。
　　但这种情况将成为历史。在新战略中，微软将为手机制造商提供所需的核心技术类型的具体参数。虽然微软的相关规定引起了手机制造商的不满，但这也让手机运行的更加出色。
　　Windows Phone设计工作室负责人艾尔伯特·舒穆(Albert Shum)表示：“这并不只是关于软件产品的体验，而是关于整个终端对终端的体验。”梅尔森表示，当微软高层首次看到
　　这款软件时，有些疑虑。微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)对于打开设备后出现的首个界面，感到不满意。移动部门随后对此进行了修改。
　　但团队为其赋予了创新的自由，至少业内分析师认可了最后的成果。
　　市场调查机构Gartner分析师迈克尔·加特伯格(Michael Gartenberg)表示，这款产品与微软以往的产品完全不同，微软已经放开手脚，它知道在1992年有效的策略，在如今的情况下，并不适用。
　　鲍尔默去年夏天接受采访时表示，Windows Phone手机的出货量令人失望。鲍尔默任命梅尔森为工程主管，负责整个移动业务团队。鲍尔默希望梅尔森能加大Windows Phone的广告宣传，改善与移动运营之间的关系。微软还在去年夏天针对Windows Phone的一个软件进行了升级，为Windows Phone手机增加了许多功能，包括复制、黏贴等基本的编辑功能。
　　但今年非常重要。今年我们将会知道，一款备受好评的产品，是否能弥补微软过去曾浪费的时间。市场分析人士认为，微软的改变是积极的，这是一个好现象。但目前最重要的是，微软能在移动领域推出一款出色的产品，而不只是打动业内人士的产品。
　　梅尔森说：“我们太晚进入市场，这将给我们带来许多独特的挑战。我认为，如果我们更早的进入市场，结果将会完全不同。”